在工业生产的环境中，空气质量对于技术人员来说是至关重要的许多工业生产过程都存在刺激性气体，如电焊、电镀、冶炼、化工、石油等行业。这些气体多具有腐蚀性，经呼吸道进入人体可造成急性中毒。刺激性气体对机体的毒作用的共同特点，是对眼、呼吸道粘膜及皮肤都具有不同程度的刺激性。一般以局部损害为主，但也可引起全身反应。“三酸”蒸气既可刺激呼吸道粘膜，也可引起皮肤烧伤；长期接触低浓度酸雾，还可刺激牙齿，引起牙齿酸蚀症。氯、氨、二氧化硫、三氧化硫等水溶性大，遇到湿润部位即易引起损害作用。如吸入这些气体后，在上呼吸道粘膜溶解，直接刺激粘膜，引起上呼吸道粘膜充血、水肿、和分泌增加，产生化学性炎症反应，出现流涕、喉痒、呛咳等症状。氮氧化物、光气等水溶性小，它们通过上呼吸道粘膜时，很少引起水解作用，故粘膜刺激作用轻微；但可继续深入支气管和肺泡，逐渐与粘膜上的水分起作用，对肺组织产生较强的刺激和腐蚀作用，严重时出现肺水肿。
常见的窒息性气体有一氧化碳检测仪、硫化氢和氰化物等，它们进入人体后，使血液的运氧能力或组织利用氧的能力发生障碍，造成组织缺氧而引起危害。主要预防措施是加强密闭、通风，严格安全操作规章，加强宣传教育，普及急救和预防知识，做好岗前及定期体检的健康监护工作。